Equipe Nationale : Comment le Sénégal a réussi à convaincre et arracher Assane Diao à l’Espagne

C’est très probablement une des arrivées en Équipe Nationale du Sénégal qui ont le plus fait parler d’elles ces dernières années. La sélection désormais entraînée par Pape Thiaw est désireuse de se renforcer afin de viser les sommets lors des prochains rendez-vous. Et c’est pourquoi le sélectionneur avait coché le nom de plusieurs joueurs, comme le binational Assane Diao. Au bout de longues tractations, l’attaquant de Como a ainsi été convoqué pour les deux prochains rendez-vous des Lions.

🚨 OFFICIEL – Assane Diao est convoqué en Equipe Nationale, Bienvenue dans la tanière Gaïndé 🦁 🇸🇳 #wiwsport #Senegal #Kebetu #CMD2026 pic.twitter.com/LeBEjY0ueZ

— wiwsport (@wiwsport) March 13, 2025 

Une nouvelle d’envergure pour les Lions qui vont donc renforcer leur ligne offensive déjà fournie avec un véritable crack et un joueur de classe mondiale en devenir et qui paraissait, il y a encore peu de jours, compliquée. Pour parvenir à leur fin, celle aussi de nombreux supporters de l’Équipe Nationale du Sénégal, Pape Bouna Thiaw, son staff mais aussi la Fédération Sénégalaise de Football (FSF), ont dû beaucoup œuvrer.

Comme dans chaque bonne décision, Assane Diao a pris le temps de la réflexion

Le premier contact entre Thiaw et Diao a eu lieu il y a quelques mois, après la trêve de fin d’année. L’ancien entraîneur de Niarry-Tally avait partagé sa satisfaction au joueur, alors évoluant au Real Betis, pour ses performances et lui avait assuré de vouloir compter sur lui avec les Lions. À l’époque, Assane Diao était beaucoup plus occupé à gérer son avenir en club plutôt que d’évoquer sa carrière internationale. Mais le 19 février, en pleine tournée internationale, Pape Bouna est allé à sa rencontre.

EXCLU – Assane Diao en route pour la Tanière ! 🔥
Pape Thiaw l’a récemment rencontré en Italie pour préparer son intégration a appris wiwsport. Une nouvelle arme offensive pour le Sénégal ! ⚽🦁
🔜 Hâte de le voir à l’œuvre ? 👀 #TeamSénégal #LionsDeLaTeranga #AssaneDiao pic.twitter.com/ktlHXwEJyc

— wiwsport (@wiwsport) February 20, 2025 

Un coup de pouce de Keïta Baldé et Youssouf Sabaly

Un voyage en Italie qui a pesé sur la balance. Alertée, l’Espagne réagit afin de ne pas laisser filer un de ses champions d’Europe U19, en 2024. Devant la furia espagnole, qui a tenté autant que possible de dissuader Assane Diao de rejoindre la sélection de son pays natal, Pape Thiaw et la FSF ont activé la voie menant à l’entourage. Malgré les déclarations douteuses du père, le clan d’Assane Diao a ouvert la porte aux Lions, tout en renvoyant le choix final au joueur aux 5 buts en 10 matchs de Serie A.

Il est vrai que Pape Thiaw avait reçu une réponse positive d’Assane depuis leur rencontre, mais, au milieu du bruit, il en fallait un peu plus pour un « OK » définitif. Ainsi, selon nos informations, comme un Diao peut en emmener en autre, Keïta Baldé s’est infiltré dans la brèche pour rassurer le joueur concernant son intégration dans La Tanière. Pas seulement l’attaquant de Monza, Youssouf Sabaly, ancien coéquipier d’Assane au Betis, a aussi eu son mot. Et le discours de ces deux « anciens » a pesé dans le choix final. Malgré donc un appel de l’entraîneur des moins de 21 ans de l’Espagne, Santi Denia, Diao choisit de porter les couleurs du Sénégal.

« Il sera là, dimanche »

Pourtant, malgré la convocation, une question se pose encore : Assane Diao répondra-t-il à l’appel ? Comme l’a fait savoir Pape Thiaw en conférence de presse et selon nos informations, le joueur sera bien au rendez-vous avec les Lions. « En discutant avec lui, j’ai vu un jeune homme intelligent et déterminé. En tant que sélectionneur, je sais que l’envie compte énormément. Son choix est du cœur, et c’est quelque chose de fort. Pour moi, il sera là, dimanche », précise Pape Thiaw. Sans aucun doute.

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